キティホーク120年 12/17

人類初の動力飛行から120年．

100年はマッチ棒の1/50、110年は真鍮型抜きの1/100だった．

今年はペーパークラフトの1/34．

キャノンH.P.からの印刷でパーツ数127個、けっこう手強かった.

「俺って下手やなあ」不器用を改めて思い知ったことだ．

ライト兄弟はどうだったろうか．

「自転車屋風情に飛行機を飛ばせるはずがない」．

彼らが飛んだのはワシントンでもニューヨークでもなかった．

ノースカロライナ州キティホーク．見物人は5人だった．

学会も新聞も彼らの偉業を認めようとはしなかった．

オービルは記念の「キティホーク」をロンドン博物館に贈ってしまった．

特許紛争に明け暮れたとも聞く．

アメリカの学会が兄弟の飛行を史上初と認めたのは1942年のことだった．

1943年12月17日大統領主催の「キティホーク40年記念祝賀会」が開かれた．

主賓であったオービルはスピーチを拒絶したそうである．

兄ウィルバーはすでに世をさっていた．

大統領ルーズヴェルトはこの席で「キティホーク」の英国からの返還を表明．

5年後の1948年12月17日、機体はワシントン「スミソニアン博物館」に展示された．

同じ年の1月オービルは愛機を見ることなくその生涯を終えていた．1948/1/30．77歳